Ένοχη για απάτη το άλλοτε αστέρι της Σίλικον Βάλεϊ Ελίζαμπεθ Χολμς

Η ιδρύτρια της start-up εταιρείας «Theranos» υποσχόταν επανάσταση στις εξετάσεις αίματος μέσω ενός μηχανήματος που εφηύρε και υποτίθεται προσέφερε ταχύτερη και φθηνότερη διάγνωση

AP Photo/Nic Coury 04.01.2022, 08:23

Δικαστήριο της Καλιφόρνιας καταδίκασε την Ελίζαμπεθ Χολμς, άλλοτε λαμπερό αστέρι της Silicon Valley που υποσχόταν επανάσταση στις εξετάσεις αίματος με τη start-up που ίδρυσε, για απάτη σε βάρος επενδυτών. Έπειτα από διαδικασία που διήρκεσε πάνω από τρεις μήνες και κάπου 50 ώρες διαβουλεύσεων, η ομόφωνη απόφαση των ενόρκων αναφέρει ότι η Χολμς είναι ένοχη για απάτη σε βάρος επενδυτών.

Ταυτόχρονα την απάλλαξαν από ορισμένες κατηγορίες, ενώ δεν συμφώνησαν για άλλες που της προσάπτονταν.

Η καταδίκη της 37χρονης σήμερα Ελίζαμπεθ Χολμς –ίδρυσε την εταιρεία Theranos το 2003, στα 19 της χρόνια, και υποσχόταν διαγνωστικό μηχάνημα ταχύτερο και φθηνότερο από αυτά των παραδοσιακών εταιρειών του κλάδου– σημαίνει πως αντιμετωπίζει την προοπτική να της επιβληθεί ποινή κάθειρξης πολλών δεκαετιών. Η ποινή της θα ανακοινωθεί αργότερα από το ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Βασικά προσόντα της Χολμς, χάρη στα οποία κατάφερε να κερδίσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών, ήταν οι υποσχέσεις της, η πειθώ και το δυναμικό προφίλ της. Μέσα σε λίγα χρόνια, κατάφερε να κερδίσει την εμπιστοσύνη επενδυτών τεράστιου κύρους, κάτι σπάνιο στον ανδροκρατικό κόσμο των καλιφορνέζων μηχανικών που παρεπιδημούν στην «Κοιλάδα του Πυριτίου». Την υποστήριξαν, μεταξύ άλλων, ο άλλοτε υπουργός Εξωτερικών Χένρι Κίσιντζερ, ο πρώην υπουργός Άμυνας Τζέιμς Μάτις, καθώς και ο μεγιστάνας των ΜΜΕ Ρούπερτ Μέρντοκ, που επένδυσε πάνω από 100 εκατομμ ύρια δολάρια στη Theranos.

Στην κορύφωση της, η αξία της εταιρείας είχε φθάσει σχεδόν τα 10 δισ. δολάρια και η Ελίζαμπεθ Χολμς είχε περιουσία 3,6 δισ. δολαρίων. Ωστόσο όλα κατέρρευσαν όταν το 2015 η εφημερίδα Wall Street Journal έκανε την εκρηκτική αποκάλυψη πως το περίφημο διαγνωστικό μηχάνημα που υποσχόταν η Theranos ουδέποτε λειτούργησε.